第565章 出兵（2/2）

“把银子藏好。此番我随苏大人出征，生死难料。我走之后，你一定要多留意消息，若是战败，你就赶紧带着儿子和老人逃，往山里跑，去东州。这一百两银子，省着些花，够你们安稳度日了。”

妇人哪里肯依，心中又气又急，一把将银子包袱拍掉在地上。白花花的银子散落一地，她瘫坐在地上，哭得撕心裂肺：

“你就只知道钱！没了你，我们一家老小就算到了东州，又能如何？难道要去讨饭不成？”

家中老人听到动静，颤颤巍巍地从屋里赶来，看到院内这混乱的场景，只是默默走到前院，在石凳上坐下，将孙子紧紧抱在怀中，一言不发，脸上满是愁容。

江大宝出奇地平静，他缓缓蹲下身，眼神温柔地看着地上的银子，将它们一一拾起，重新仔细包好，再次塞进妇人手中，神情释然，语气却无比坚定：

“就算我不去，这仗也躲不过。我们这些小老百姓，在这乱世之中，又能有什么法子？谁赢了，我们就只能跟着谁讨生活。况且，若是此战战败，山贼定会杀回泗水县，到时候，就算我不参战，他们也绝不会放过我……”

他转头看了眼屋外正在玩耍的孩子，眼中满是慈爱，又接着说道，“日后一定要让孩子好好读书，像我们这样打打杀杀，终究是没有什么前途的。”

说罢，江大宝深深看了妇人一眼，那眼神里有不舍，有愧疚，更有无奈。

他缓缓拿起墙角的刀具，走出屋门。路过儿子身边时，他停下脚步，伸手轻轻摸了摸孩子的头，粗糙的手掌在孩子柔软的头发上停留了许久。出了小院后，他又忍不住回头凝望，目光在这个生活了多年的小家上久久徘徊，这才咬了咬牙，毅然决然地大步离去。

像江大宝这般的人不在少数，即便平日里那些游手好闲的流氓地痞，在泗水县生活久了，有了牵挂，也难以在这乱世中独善其身。

在这纷纷扰扰的尘世之中，又有谁，不是那随波逐流的浮萍呢？

李幼白在县衙里，看着苏尚为了此次出征忙得脚不沾地。

苏尚一会儿忙着分发银子，脸上带着亲切的笑容，对每一个前来领钱的人说着鼓舞士气的话；一会儿又准确地唤出某人的名字，那热情的模样，竟能让一个普普通通的人兴奋许久，仿佛真如她所说，朝廷定会将众人的付出铭记于心。

半个时辰过去，报名的人渐渐少了下来。

苏尚有条不紊地安排着，将经过训练的民兵选为先锋，那些未经训练却又渴望参战的人，则全部安排充当后勤。她深知，一旦开战，伤员必定不少，这些后勤人员至关重要，每一个安排都需谨慎斟酌。

一个时辰即将过去，苏尚终于能稍稍歇口气，她疲惫地坐在内堂，端起桌上的茶碗，轻轻抿了一口。

李幼白见状，走上前，轻柔地为她揉捏肩膀，帮她放松紧绷的身体。“到底抄了多少银子，竟能每人给一百两安家银？”李幼白忍不住好奇地问道。

苏尚享受着李幼白舒适的按摩，只觉浑身的疲惫都减轻了几分，心中暗暗想着，若能就此长歇，不再理会这世间的纷纷扰扰，该有多好。可现实却容不得她有片刻懈怠，她无奈地提起精神，伸手从桌案上拿起一本厚厚的账册，缓缓翻开，说道：“数目惊人，远超想象……”

李幼白瞥了眼账本，那些密密麻麻的数字于她而言，早已没了吸引力，只觉那钱财多得数都数不清，而这还仅仅只是分到的五成红利，平白少了整整一半。

苏尚深吸一口气，她那素白纤细的手紧紧捏成拳，又缓缓松开，语气中满是难以置信：

“这么多钱，足够这些商户花上十几辈子，可他们却仍不知满足，还在拼命地敛财。就因为有这般贪得无厌之人，这世道才会如此混乱不堪。”

李幼白微微点头，轻叹一声道：“人性便是如此，喝了粥便想着吃饭，吃了饭又念着大鱼大肉，欲望就像个永远填不满的无底洞，永无止境。”

待李幼白停下动作，苏尚缓缓从椅子上起身，目光低垂，久久地落在账册上，低声说道：

“苏家亦是如此。爷爷虽已赚得盆满钵满，可仍不敢有丝毫停歇。仇家众多，生意庞大复杂，一旦停下，就如同那高山上的飞瀑断了水源，再难维持下去。”

李幼白没有回应，只是默默地跟在苏尚身后，随她走出内堂。

此时，人马集结的号令再次响起，江大宝、吴保等几名头领匆匆前来禀报情况，尉迟磐也带着备好的车架前来，准备随行出征。此番集结的人数比刚开始时多出了三百左右，算下来，足足多花了三万两银子。

不过这些钱皆来自被抄家的商户和孙文兴等人，苏尚花起来倒也毫不心疼，只道是“取之于民，用之于民”。

出城前，苏尚特意将江大宝和师爷叫到跟前，压低声音，细细嘱咐了几句。

待她走出县衙大门，只见七百多人早已整齐列队于高台之下，个个精神抖擞。

苏尚迈着坚定的步伐走上高处，眼神凌厉如刀，扫视众人：

“尔等拿了本官的银子，便莫要临阵脱逃。如今，马军在前开道，步军在后紧跟，出发！”

随着一声令下，苏尚坐上尉迟磐备好的马车，马车缓缓前行。

七百人马，拿下安家银后大多抱定了视死如归的决心，在苏尚的带领下，浩浩荡荡地朝着城外走去。后方，少数农户赶着牛车，托运着粮食、药材、兵器等杂物，紧紧跟随。

泗水县离水龙岗不算太远，平日里常说的“粮草先行”的兵家之道，在此倒也用不上。这不过是几千人的争斗，若是真刀真枪地拼杀起来，不出几日，胜负便可见分晓。

李幼白骑着马，紧紧跟在苏尚的车架旁。

因时间仓促，许多人都没来得及与家人好好告别。

临近出城时，才有一些民兵的家人匆匆赶来，他们哭喊着，想要跟随亲人一同前行，却被后头的头领大声喝止。

“我这般行事，怕是又要害死不少人……”车帘内，传来苏尚幽幽的叹息，那声音里满是愧疚与无奈。

换作从前，李幼白听到这话，定会感到愧疚不已，心中满是痛心。可如今，经历了诸多世事变迁，再听此言，只觉苏尚也走上了她曾走过的那条布满荆棘的路。

她只是微微一笑，轻声说道：“你或许对不住身后这些人，可日后，定能对得起在此安居乐业的后辈。”